Sillage, projection, longevity : les termes du parfum expliqués simplement
Sillage, projection, longevity, accord, flanker, decant : les 20 termes les plus importants de l'univers du parfum, définis brièvement, avec des exemples et sans jargon.
Qui se plonge dans les forums ou les avis sur les parfums tombe au bout de deux phrases sur des termes que personne n'explique. Sillage, projection, longevity, accord, flanker. La plupart sont simples, à condition que quelqu'un les définisse proprement une fois pour toutes. Voici le glossaire, classé par thèmes plutôt que par ordre alphabétique.
Trois termes sont confondus plus souvent que les autres. La projection est le rayon dans lequel votre parfum est perçu tant que vous êtes là. Le sillage est la trace qui reste une fois que vous êtes parti. La longevity est la durée en heures. Les trois sont indépendants les uns des autres.
- Projection = le rayon maintenant
- Sillage = la trace ensuite
- Longevity = la durée en heures
- La concentration règle surtout la durée, les matières premières la portée
Comment un parfum se comporte
Sillage
Le mot désigne la trace laissée par un navire. Il s'agit ici du parfum que les autres perçoivent encore une fois que vous avez avancé. Un sillage marqué vient le plus souvent des notes de musc, d'ambre et de résines. Ce n'est pas un critère de qualité mais une propriété : dans un ascenseur bondé, un sillage discret est le choix le plus aimable.
Projection
Le rayon dans lequel votre parfum est perçu tant que vous êtes présent. Un parfum à forte projection remplit une pièce ; un parfum à faible projection ne se perçoit qu'à bout de bras. L'un et l'autre peuvent être voulus : un parfum du soir peut projeter, un parfum de bureau ne devrait pas.
Longevity ou tenue
Le nombre d'heures pendant lesquelles un parfum reste perceptible sur la peau. Cela dépend de la concentration, des matières premières, du type de peau et de la manière d'appliquer. Les ordres de grandeur et les principaux leviers figurent dans notre article Combien de temps tient un parfum ?
Skin scent
La phase pendant laquelle un parfum se tient si près du corps qu'on ne le sent plus qu'à quelques centimètres. Presque tous les parfums finissent là. Certains sont composés dès le départ comme des skin scents : c'est une intention, pas un défaut.
Comment un parfum est construit
Pyramide olfactive
La représentation d'un parfum en trois phases : note de tête, note de cœur, note de fond. Elle suit le poids des molécules, les plus légères s'évaporant les premières. Expliquée en détail dans Comprendre les notes olfactives.
Accord
Plusieurs matières premières qui donnent ensemble une impression nouvelle, comme plusieurs notes forment un accord en musique. « Ambre » n'est pas une matière première mais un accord, construit classiquement à partir de labdanum, de vanilline et de benjoin. « Cuir » et « brise marine » sont aussi des accords, non des substances.
Famille olfactive
La catégorie à laquelle une composition est rattachée : fraîche, aromatique, boisée, épicée, orientale, cuirée. Notre guide Quel parfum me convient ? explique laquelle convient à qui.
Gourmand
Un sous-groupe de la famille orientale qui met au premier plan les notes comestibles : vanille, caramel, chocolat, café, miel. Les gourmands divisent plus fortement que toute autre direction.
Fougère
Le nom vient de la plante. C'est l'une des plus anciennes structures du parfum masculin : lavande, mousse de chêne et coumarine. Si un parfum vous paraît « classiquement masculin, comme un bon salon de coiffure », vous sentez le plus souvent une fougère.
Chypre
Nommé d'après l'île de Chypre. Une structure faite de bergamote, mousse de chêne, labdanum et patchouli : âpre, terreuse, élégante. Les chypres modernes travaillent avec des substituts en raison des restrictions sur la mousse de chêne.
Comment un parfum est vendu
Flanker
Une variation d'un parfum existant, vendue sous le même nom avec une mention supplémentaire : Intense, Extreme, Elixir, Sport. Les flankers peuvent sentir nettement différemment de l'original, même si le nom ne le laisse pas supposer.
Reformulation
La refonte d'une formule, le plus souvent en raison d'une disponibilité modifiée des matières premières ou de nouvelles restrictions. Le nom reste, le parfum change. C'est la raison la plus fréquente derrière la phrase « avant, il sentait autrement ».
Decant
Un parfum d'origine transvasé dans un petit flacon. C'est légal, et c'est la meilleure façon de tester un parfum sur plusieurs jours avant d'acheter un flacon entier.
Testeur
De la marchandise d'origine dans un emballage sobre, destinée au commerce. Identique au contenu de la version de vente. À ne pas confondre avec une contrefaçon : les différences sont exposées dans Reconnaître un parfum contrefait.
Dupe ou jumeau olfactif
Un parfum délibérément inspiré d'un original mais vendu sous son propre nom. Ce qu'il faut en penser est traité dans l'article Dupes et jumeaux olfactifs.
Technique et ingrédients
Concentration
La proportion d'huile parfumée : eau de cologne, eau de toilette, eau de parfum, extrait. Les différences et ce qu'elles signifient pour vous figurent dans notre comparatif Eau de parfum ou eau de toilette.
INCI
La nomenclature internationale unifiée des ingrédients cosmétiques. Tout emballage vendu dans l'Union européenne doit lister ses ingrédients sous cette forme, par ordre décroissant de quantité.
Substances parfumantes à déclaration obligatoire
Une vingtaine de substances comme le linalol, le limonène, le citral ou la coumarine, qui doivent être nommées individuellement au-delà d'une certaine concentration, parce qu'elles peuvent déclencher des allergies chez les personnes sensibles. Leur présence est normale et ne constitue pas un défaut de qualité : elles se trouvent dans de nombreuses huiles naturelles.
IFRA
L'association internationale de l'industrie des matières parfumantes. Ses standards déterminent quelles matières premières peuvent être employées et en quelles quantités maximales. Ils sont la raison la plus fréquente des reformulations.
Layering
La combinaison de plusieurs produits parfumés de la même direction : gel douche, lotion, parfum. Cela prolonge l'effet quand les produits s'accordent, et travaille contre le parfum quand ce n'est pas le cas.
Adaptation olfactive
L'accoutumance de l'odorat à un stimulus constant. Au bout de 20 à 30 minutes, vous ne percevez presque plus votre propre parfum, alors que les autres le sentent encore. C'est la raison la plus fréquente du surdosage. Ce qui en découle est exposé dans les sept erreurs d'application du parfum.
Et dans la pratique ?
Prenons l'exemple de Braise #1. Le parfum a une projection moyenne, un sillage modéré et une longevity élevée. Traduit, cela signifie qu'il ne remplit pas une pièce, mais qu'il reste. Sur une peau bien soignée, le fond de vanille, fève tonka, tabac, bois de santal et ambre porte toute la soirée, tandis que le rayon se réduit à bout de bras après les premières heures.
C'est un choix délibéré : un parfum pour la proximité, pas pour l'attention.
Questions fréquentes
Que signifie « sillage » ?
Sillage désigne en français le remous laissé par un navire et, en parfumerie, la trace odorante qu'une personne laisse derrière elle – autrement dit ce que quelqu'un sent encore après que vous avez quitté la pièce. Le sillage dépend surtout des matières premières, en particulier des notes de musc, d'ambre et de résines, moins de la concentration.
Quelle est la différence entre sillage et projection ?
La projection décrit jusqu'où un parfum porte au moment où vous êtes présent – donc le rayon autour de vous. Le sillage est la trace qui reste lorsque vous vous êtes éloigné. Un parfum peut projeter fortement et n'avoir malgré tout que peu de sillage.
Que signifie « longevity » ?
La tenue d'un parfum sur la peau, mesurée en heures. Une eau de parfum atteint généralement cinq à huit heures. La tenue est indépendante du sillage : un parfum peut tenir longtemps tout en restant très près du corps.
Qu'est-ce qu'un accord en parfumerie ?
Une combinaison de plusieurs matières premières qui donnent ensemble une impression olfactive nouvelle et autonome – comparable à un accord en musique. Le terme ambre, par exemple, ne désigne pas une matière première unique, mais un accord de labdanum, de vanilline et de benjoin.
Qu'est-ce qu'un décant ?
Un transvasement : du parfum original transféré du grand flacon dans un petit vaporisateur. Les décants sont légaux et constituent un moyen économique d'essayer un parfum sur plusieurs jours avant d'acheter un flacon entier.
Qu'est-ce qu'un flanker ?
Une variation d'un parfum existant, publiée sous le même nom avec une mention supplémentaire – par exemple en version Intense, Extreme ou Sport. Les flankers partagent généralement l'idée de base de l'original, mais diffèrent nettement par la concentration et l'accent mis.
